El conjunto brasileño dirigido por Ancelotti, llega con buenas sensaciones tras recuperarse de un empate inicial contra Marruecos con sendas goleadas 3-0 ante Haití y Escocia. La gran figura del torneo hasta ahora es Vinícius Junior, quien ha cargado con el peso ofensivo del equipo anotando cuatro goles en la fase previa. Sin embargo, Ancelotti enfrenta un rompecabezas táctico debido a la casi segura baja de Raphinha, quien arrastra una lesión muscular sufrida ante Haití.
Para suplir esta ausencia, el técnico italiano cuenta con Matheus Cunha, quien viene de marcar en el último encuentro, y la gran incógnita de Neymar. El astro brasileño, que ya sumó quince minutos ante Escocia, podría ser la pieza clave para romper el equilibrio en un partido de vida o muerte.
Brasil carga con el peso de las eliminaciones traumáticas en los últimos tres mundiales (2014, 2018 y 2022). Por su parte, Japón busca romper su propia maldición histórica: tras haber alcanzado los octavos en cuatro ocasiones anteriores, nunca han logrado acceder a los cuartos de final.
A pesar del favoritismo histórico de Brasil, el conjunto nipón ya sabe lo que es derrotar a los sudamericanos, habiéndolo logrado hace menos de un año en un amistoso que terminó 3-2 a su favor.
POSIBLES ALINEACIONES:
BRASIL: Alisson; Danilo, Gabriel Magalhaes, Marquinhos, Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimaraes, Lucas Paquetá; Rayan, Cunha y Vinícius.
JAPÓN: Suzuki; Sugawara, Seko, Itakura, Ito, Nakamura; Kamada, Tanaka; Doan, Ueda y Maeda.
–ÁRBITRO: Maurizio Mariani (ITA).
–ESTADIO: NRG Stadium de Houston.
HORARIO: 14 HS