La alergia es una reacción anómala del sistema inmunitario que reacciona frente a sustancias provenientes del exterior que llamamos alérgenos. Estos alérgenos pueden ser cosas tras inocuas como un polen, ácaros del polvo, hongos, animales, alimentos o medicamentos.
La alergia afecta a más de 8 millones de personas en el mundo y según la Organización Mundial de la Salud se estima que más del 30% de la población mundial puede tener algún tipo de alergia. La alergia va en aumento cada año y se postulan diferentes causas como la genética, cambio climático o contaminación ambiental.
Los pólenes que causan síntomas más frecuentes en nuestro país son los de las gramíneas, olivo, árbol del plátano y cupresáceas. Los alimentos que causan más alergia en los niños son la leche y el huevo y en los adultos los frutos secos, marisco y alimentos de origen vegetal. En cuanto a los medicamentos vemos más alergia a antiinflamatorios no esteroideos y antibióticos B-lactámicos (penicilina y derivados).
Los síntomas de una alergia son muy variados y pueden consistir en una rinitis, conjuntivitis, asma bronquial, urticaria, angioedema o incluso una anafilaxia que puede llegar a comprometer la vida del paciente.
Cuando una persona sospeche una alergia es importante que acuda al médico especialista, el alergólogo, para que le realice una buena historia clínica, le haga las pruebas necesarias y le instaure el tratamiento más adecuado para cada caso.
El tratamiento puede consistir en la toma de antihistamínicos, aplicación de colirios o spray nasal, tratamiento tópico con corticoides, inhaladores para el asma o inmunoterapia especifica. La inmunoterapia es el único tratamiento que puede modificar el curso de la enfermedad y se hace a medida para cada paciente.
El tratamiento para la alergia ha avanzado también en los últimos años y hoy en día disponemos de tratamientos tan especializados como la desensibilización a medicamentos y alimentos que deben ser realizados por profesionales expertos en estas técnicas.