Las víctimas son objeto de trata con fines de criminalidad forzada y se ven obligadas a participar en operaciones de estafa en línea. Esta forma de explotación está estrechamente vinculada a la ciberdelincuencia, el fraude financiero, el blanqueo de capitales y la corrupción, lo que pone de manifiesto la naturaleza cada vez más interconectada de la delincuencia organizada.
Los traficantes suelen reclutar a las víctimas a través de anuncios de empleo falsos que prometen oportunidades laborales legítimas en el extranjero. Convencidas de que están aceptando un trabajo auténtico, las víctimas viajan a otro país solo para encontrarse confinadas en complejos ilegales destinados a estafas.
En estos recintos, se obliga a las víctimas a cometer fraudes cibernéticos, como estafas románticas, fraudes con criptomonedas y otras estafas en línea que tienen como objetivo a personas de todo el mundo. Se las mantiene bajo vigilancia constante y se las somete a violencia, amenazas, servidumbre por deudas y cuotas de trabajo exigentes, lo que las deja atrapadas en una situación de miedo con pocas oportunidades de escapar.
En Asia Oriental y Sudoriental, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) estima que las estafas causaron pérdidas económicas de entre 18.000 y 37.000 millones de dólares solo en 2023. Una gran parte de estas pérdidas está relacionada con estafas llevadas a cabo por grupos de delincuencia organizada con sede en la región.
Los delitos a menudo traspasan las fronteras, por lo que la cooperación internacional es esencial. La Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Informática, adoptada por la Asamblea General en diciembre de 2024, ofrece un nuevo marco global para reforzar la cooperación contra la delincuencia digital, el fraude en línea y la delincuencia organizada facilitada por la tecnología.
La Convención favorece una cooperación internacional más ágil y una recopilación e intercambio más coherentes de pruebas electrónicas, lo que ayuda a las autoridades a investigar y desmantelar las redes delictivas que operan a través de las fronteras.