Este 30 de noviembre se celebra el Día del Mate. La decisión, promovida por el Senado argentino, busca reconocer y promover el valor cultural, social y económico del mate en la vida de los argentinos. La fecha, coincide con la fundación de la “Asociación de Productores de Yerba Mate”. Lo que debería ser una celebración es hoy una preocupación para el sector yerbatero argentino.
Crisis del sector yerbatero
El plan económico del Gobierno Nacional de incentivar la importación de yerba mate profundiza la crisis del mercado yerbatero. La desregulación del mercado, sumado a la política de ajustes y a los aumentos de los insumos, deja a los productores de yerba mate en una situación límite.
Desde el sector denuncian que la eliminación de regulaciones dejó al mercado “sin un valor razonable para vender la producción”. Señalan que, mientras los costos aumentan de manera sostenida, el precio de la hoja verde permanece congelado y detalla que los productores se enfrentan a un desequilibrio que se agrava mes a mes: los insumos suben, la yerba no. Esa ecuación, describe, está llevando al sector a una crisis estructural.
Uno de los golpes más fuertes proviene del combustible. “Todas las labores de la chacra dependen del combustible”, desde las guadañas hasta el uso del tractor o la aplicación de fertilizantes. Este incremento sostenido está devorando la rentabilidad: sin un precio que acompañe, los productores “no ven ninguna esperanza de aumento”.
Pequeños productores muy complicados
El panorama se vuelve aún más crítico para los pequeños productores. Muchos de ellos realizan personalmente las tareas de mantenimiento, y ahorran en mano de obra, pero aun así no pueden afrontar los costos básicos. “El productor va y limpia como puede para cosechar, pero se va quedando atrás”, resume.
A esto se suma la decisión reciente de no avanzar con la zafriña (cosecha de verano), un síntoma claro del nivel de tensión que atraviesa el sector. Sin señales de diálogo ni respuesta desde el Gobierno nacional, la preocupación por 2026 aumenta.