Es que la franquicia del sur de Estados Unidos anunció recientemente que viajará a Arabia Saudita durante la pretemporada de 2024 para participar de la Copa Riyadh Season, como parte de la primera gira internacional del club. El equipo que lidera Gerardo Martino jugará dos partidos en Medio Oriente, en un formato de torneo de todos contra todos, enfrentándose a los gigantes del fútbol local: Al-Hilal SFC y Al Nassr FC.
“Esta es otra gran oportunidad para crear relaciones duraderas con los aficionados de esa región. Estamos emocionados de conectarnos con nuevos seguidores en Arabia Saudita, y también esperamos que personas de todo el mundo sintonicen para ver un par de partidos soñados como estos”, dijo Xavier Asensi, quien se desempeña como el Director de Negocios de la institución rosa. “Estos partidos ofrecerán pruebas importantes para nuestro equipo, lo que nos beneficiará a medida que nos acerquemos a la nueva temporada. Estamos muy contentos de que nuestro grupo tenga la oportunidad de enfrentarse a equipos con tanta calidad como Al-Hilal y Al Nassr”, agregó Chris Henderson, Director Deportivo del club.
El Inter Miami se medirá en primera instancia frente al Al-Hilal en el Estadio Kingdom en la ciudad de Riad, el lunes 29 de enero a las 21 (hora local). El elenco saudí es el más ganador en la historia de Asia con 66 títulos y actualmente lidera la tabla en la liga doméstica. El equipo es dirigido por el ex jugador del Sporting CP, Jorge Jesus, y cuenta con estrellas internacionales de la talla de Neymar (quien no estará disponible debido a una lesión), Sergej Milinkovic-Savic, Rúben Neves, Aleksandar Mitrovic, Kalidou Koulibaly y Malcom.
Luego, el jueves primero de febrero, el elenco rosa jugará ante Al Nassr en el Estadio Kingdom. El duelo será especial porque enfrentará al astro rosarino, Lionel Messi, contra su máximo antagonista de su carrera, Cristiano Ronaldo, quien está afianzado como máximo goleador de la Saudi Pro League en esta temporada. El combinado dirigido por el lusitano Luís Castro, actualmente ocupa el segundo puesto en la tabla detrás de Al-Hilal, y también cuenta con otras estrellas como Sadio Mané y Aymeric Laporte.
La Pulga y CR7 se han enfrentado 35 veces en sus carreras, en las que la leyenda con pasado en el Barcelona y el PSG se quedó con 16 victorias frente a las 10 que cosechó el ex Real Madrid, mientras que los otros nueve encuentros concluyeron en empates. En esos partidos, el mejor del planeta ha marcado 21 goles y ha brindado 12 asistencias, mientras que el ex Manchester United ha registrado 20 tantos y una asistencia.