El 4 de septiembre se celebra en Argentina el Día de la Secretaria, una jornada dedicada a reconocer una tarea que durante décadas estuvo asociada casi exclusivamente a las mujeres y que, con el paso del tiempo, se transformó junto con el mundo del trabajo. Secretarias y secretarios cumplen hoy funciones que van mucho más allá de atender teléfonos o manejar agendas: organizan información, coordinan actividades, reciben consultas, gestionan documentación y muchas veces se convierten en un nexo fundamental dentro de una organización.
La fecha también invita a mirar cómo cambió esta profesión. Las primeras tareas vinculadas al secretariado estuvieron estrechamente relacionadas con la aparición de la máquina de escribir y la mecanografía, herramientas que modificaron profundamente el trabajo administrativo durante la segunda etapa de la Revolución Industrial. Con la llegada posterior de las computadoras, el correo electrónico y las nuevas tecnologías, aquellas funciones se transformaron, pero la necesidad de organización y coordinación continuó siendo central.
El origen exacto de la celebración no está completamente documentado y existen diferentes versiones. Una de las historias más difundidas la vincula con Christopher Sholes, inventor de la máquina de escribir, y con su hija Lilian Sholes, quien habría sido una de las primeras personas en probar públicamente el funcionamiento del invento y en practicar la dactilografía.
La expansión de la máquina de escribir generó una nueva demanda laboral. Muchas mujeres comenzaron a capacitarse en mecanografía y a incorporarse a oficinas y empresas para realizar tareas que hasta entonces tenían otras características. De esta manera, el trabajo administrativo se convirtió también en una de las vías de ingreso de muchas mujeres al mercado laboral.
Otra versión sitúa el origen de la conmemoración en Estados Unidos durante la década de 1950. Según esta historia, la entonces Asociación Nacional de Secretarias impulsó en 1952 una celebración denominada “Semana Nacional de las Secretarias”, con el objetivo de reconocer la importancia de esta actividad. La organización es conocida actualmente como la Asociación Internacional de Profesionales Administrativos.
Sin embargo, estas historias explican el desarrollo internacional de la celebración, pero no existe una explicación histórica única y comprobada que determine por qué Argentina eligió específicamente el 4 de septiembre.