El viaje de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a Montevideo ha dado frutos. En concreto, el mayor acuerdo comercial que ha alcanzado jamás la UE en términos de reducción de aranceles. Después de más de veinte años de negociaciones, Von der Leyen ha firmado el polémico pacto con el bloque del Mercosur, un documento que ha generado profundas divisiones en el bloque comunitario y que se arriesga a quedarse sin la luz verde del el Consejo de la UE si Italia sigue el veto francés.
Con la firma este viernes en Montevideo, Von der Leyen desafía así frontalmente Francia, que se opone radicalmente al acuerdo porque cree que va contra los intereses de sus agricultores. El Elíseo ya ha dejado claro que lo considera “inaceptable”. Algunas voces critican el momento en que la líder alemana ha aprovechado para cerrar los últimos flecos, justo en pleno terremoto político en París cuando el presidente, Emmanuel Macron, está en busca de un primer ministro para sustituir a Michel Barnier tras haber perdido la confianza del Parlamento.
Para bloquear el acuerdo, Macron necesita a al menos cuatro países que sumen el 35% de la población europea
En cambio, Alemania y España son los principales valedores de este acercamiento que podría permitir a las empresas europeas eliminar unos 4.000 millones en aranceles, especialmente a la industria automovilísticas, farmacéutica o química, si se suprimen las barreras impuestas por los países del Mercosur, que incluyen a Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay.
“Este acuerdo es una victoria para Europa”, ha asegurado Von der Leyen en una comparecencia ante la prensa, flanqueada por el presidente argentino, Javier Milei; el uruguayo, Luis Lacalle Pou; el brasileño Luiz Inácio Lula da Silva y el paraguayo, Santiago Peña. Según ha asegurado, 30.000 compañías europeas ya están exportando a Mercosur y se beneficiarán de la reducción de los aranceles y del acceso preferencial a materiales críticos. “Agricultores, hemos escuchado vuestras preocupaciones. Es el mayor acuerdo en términos de protección de la comida y los productos europeos, y nuestros estándares seguirán intocables”, ha prometido la líder comunitaria.
El objetivo de la Comisión Europea es ganar terreno en un continente donde cada vez es mayor la influencia china y después de la frialdad en las relaciones con Rusia. El bloque del Mercosur cuenta con dos miembros del G-20 y suma casi 300 millones de habitantes. Además, tienen un gran abastecimiento de materiales necesarios en la transición ecológica como el litio. Sin embargo, los agricultores europeos temen que el acuerdo permita importaciones baratas de materias primas sudamericanas, especialmente carne vacuna, sin que deban respetar las mismas normas ecológicas y de seguridad alimentaria que en Europa, y que no se convencen de las posibles subvenciones que ha propuesto el ejecutivo comunitario para ayudarles. Llevan tiempo demostrando su oposición con fuertes protestas.