El equipo que dirige Javier Mascherano comenzará su camino en el torneo que se disputa entre el 20 de enero y el 11 de febrero y que otorgará dos lugares para el torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Argentina intentará repetir el papel de sus dos últimas participaciones, en las que terminó campeona del Preolímpico: en 2004, último que se disputó antes de la decisión de que las plazas olímpicas se otorgasen en el Mundial sub-20, y en 2020, el primero después de que la Conmebol volviese al sistema anterior.
Para ello cuenta con un equipo liderado por un campeón del mundo con la absoluta en Qatar 2022, Thiago Almada. El jugador de Atlanta United es el gran referente de este plantel, que también tiene jóvenes destacados del fútbol local, como Federico Redondo, quien, como hiciera su padre, el excelso centrocampista Fernando Redondo, milita en el Argentinos Juniors, o Valentín Barco, que acaba de dejar Boca Juniors para emprender su carrera en Europa, en este caso en el Brighton inglés.
Caso aparte es el de Claudio ‘Diablito’ Echeverri, figura del Mundial sub-17 de Indonesia y fichado por el Grupo City para saltar a Europa el próximo año (con muchas opciones de que vaya al Girona), pero que permanecerá un año más a las órdenes de Martín Demichelis en el River Plate.
La Albiceleste arrancará su camino en el Preolímpico contra Paraguay. Dirigda por Carlos Jara Saguier, la Albirroja perdió por goleada ante Uruguay en su último amistoso pero tiene en su plantel cinco futbolistas del extranjero: Diego Gómez, volante de 20 años que juega en el Inter Miami de Lionel Messi; Enso González, extremo izquierdo de Wolverhampton de Inglaterra; Iván Leguizamón, de San Lorenzo, Marcelo Pérez de Huracán y Juan José Cardozo de Argentinos Juniors.
Argentina se encuentra inscrita en el grupo B del Preolímpico, en el que además de Paraguay están, Perú, Chile y Uruguay.
A lo largo de su historia, la Albiceleste ganó dos oros olímpicos en fútbol, en Atenas 2004 (sobre Paraguay) y en Pekín 2008 (sobre Nigeria). Mascherano fue medallista en ambos torneos como jugador.
Este sábado inicia el Preolímpico
El XIV Torneo Preolímpico de fútbol, que clasificará al campeón y subcampeón para los Juegos Olímpicos París 2024, comenzará este sábado en Venezuela, con un notable grado de exigencia y el favoritismo de siempre en manos de los seleccionados Sub 23 de Argentina, Brasil y Uruguay.
Este sábado se jugarán dos encuentros de la Zona A: Ecuador-Colombia, a las 17:00 de la Argentina, y Venezuela, con el DT argentino Ricardo Valiño, frente a Bolivia, desde las 18:00, ambos en el estadio Brígido Iriante de Caracas, con transmisión de DSports.
El torneo culminará el 11 de febrero, tendrá como sede a un tercer estadio, el Metropolitano de Lara en Barquisimeto, y competirán 10 equipos en dos zonas de cinco cada una. Los dos primeros avanzarán al cuadrangular final, cuyo campeón y subcampeón obtendrán los pasajes para los Juegos de París.