El furor y la locura se desató en la capital china no bien el astro argentino puso pie en tierra, en vuelo chárter que también llevó a Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso, Ángel Di María, Nahuel Molina y Enzo Fernández. La llegada de Messi no fue del todo confortable: debió esperar un rato para atravesar migraciones, ya que hubo alguna confusión con su pasaporte. Siempre flanqueado por De Paul, el capitán argentino finalmente solucionó el inconveniente y salió del aeropuerto hacia el hotel.
El sinfín de videos que pueden verse en las redes sociales muestran la pasión de los chinos por captar la atención de Lionel Messi, hasta con gritos en español; muchas personas se congregaron con sus celulares para registrar la presencia del capitán argentino en las inmediaciones del hotel donde se hospeda la selección.
Es tal el furor por ver a la selección que los tickets para el encuentro frente a Australia se agotaron pocos minutos después de haberse puesto a la venta. La entrada más barata para el partido que se disputará en el Estadio de los Trabajadores de Pekín, con capacidad para 68.000 espectadores, costaba 580 yuanes (82 dólares, 76 euros), mientras que la más cara se vendía por 4.800 yuanes (675 dólares, 630 euros).
Messi fue noticia en el mundo esta semana tras la decisión de continuar su carrera en Inter Miami, la franquicia de la MLS que conduce David Beckham, tras finalizar su contrato en PSG y desechar las propuestas de Barcelona y de Arabia Saudita.
Los ausentes en la gira asiatica
Lionel Scaloni dio una lista con varios ausentes para esta gira que además llevará al conjunto albiceleste a Yakarta, donde el lunes 19 se medirá con Indonesia. Julián Álvarez y Lautaro Martínez, afectados a la final de la Champions League. Tampoco estará Gonzalo Montiel, lesionado en Sevilla durante la final de la Europa League, ni Franco Armani, por una cuestión de agenda, según explicó el entrenador. Juan Foyth, Paulo Dybala y Ángel Correa son otros que no estarán en la aventura por tierras asiáticas.
Los convocados de la Argentina para los dos amistosos
Arqueros: Emiliano Martínez (Aston Villa), Gerónimo Rulli (Ajax) y Walter Benítez (PSV Eindhoven).
Defensores: Nahuel Molina (Atlético de Madrid), Germán Pezzella (Betis), Cristian Romero (Tottenham), Leonardo Balerdi (Olympique de Marsella), Nicolás Otamendi (Benfica), Facundo Medina (Lens), Nicolás Tagliafico (Olympique de Lyon) y Marcos Acuña (Sevilla).
Mediocampistas: Leandro Paredes (regresa a PSG), Enzo Fernández (Chelsea), Guido Rodríguez (Betis), Rodrigo De Paul (Atlético de Madrid), Exequiel Palacios (Bayern Leverkusen), Alexis Mac Allister (próximo a firmar con Liverpool), Facundo Buonanotte (Brighton), Thiago Almada (Atlanta United), Giovani Lo Celso (Villarreal, España) y Lucas Ocampos (Sevilla)
Delanteros: Ángel Di María (sin club), Lionel Messi (sin club), Julián Álvarez (Manchester City), Giovanni Simeone (Napoli), Alejandro Garnacho (Manchester United) y Nicolás González (Fiorentina).
Los partidos de la gira
El primer partido amistoso que disputara la selección campeona del mundo será ante Australia, el próximo 15 de junio desde la 9 de Argentina.
El segundo compromiso será ante Indonesia en Yakarta, aún no tiene un horario definido, aunque si con la fecha de disputa, que será el lunes 19 de junio.
Estos compromisos serán los últimos de la Selección Nacional antes del inicio de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al próximo Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. El certamen clasificatorio iniciará en septiembre: la Scaloneta recibirá a Ecuador y luego se medirá con Bolivia en La Paz.