En un remolino de emociones, los Pumas impusieron momentos de buen juego y una entrega a la altura de su renombre para sortear el complicado compromiso en el que los metió Japón. Así, sacaron la cabeza para cumplir con su primer objetivo de estar en los cuartos de final del Mundial de rugby. No fue la actuación más prolija ni pulcra, pero aparecieron la garra y muchas individuales al tope de su rendimiento para quedarse con la victoria por 39-27.
En un estadio de Nantes donde argentinos y japoneses se repartieron por igual entre los 33.000 asistentes, el fervor de los hinchas de celeste y blanco, empujados por las ganas irrenunciables del equipo aun cuando no salían las cosas, conformaron uno de los espectáculos más emotivos de esta Copa del Mundo. Cuando el conjunto -este domingo vestido de granadero- transmite desde adentro es otra cosa. Allí, aun con errores, estuvo la clave.
Una actuación consagratoria de Mateo Carreras guio a los Pumas al éxito por doce puntos de diferencia, que lo deposita en cuartos de final, donde el sábado se enfrentará a Gales en Marsella. El wing tucumano no sólo apoyó tres de los cinco tries de los argentinos, todos con su sello eléctrico, sino que también fue una máquina de tacklear. Detrás de él, una cantidad importante de notas altas: Marcos Kremer con su tackles ofensivos, Guido Petti Pagadizábal robando tres line-outs y asegurando cada salida, Santiago Chocobares tumbando tackleadores y ganando metros con cada embestida, Juan Cruz Mallía seguro en las alturas y gestando contraataques, Julián Montoya tackleando y pescando pelotas; Juan Martín González fajándose en ataque y defensa.
Los Pumas continuaron, como en los tres partidos anteriores, con cierta inconsistencia. Volvieron a cometer muchas pérdidas de pelota no forzadas en el contacto, no recibieron bien las salidas y no salieron de su campo con prolijidad. Tampoco marcaron bien en las puntas, la mayor amenaza de los japoneses. No obstante, cuando lograron generar inercia en ataque, algo que ocurrió con asiduidad gracias a que los forwards se impusieron en el contacto, tuvieron capacidad de definición con los tres cuartos. Se animaron a jugar y tuvieron recompensa.
Carreras y su primer try
El wing Mateo Carreras, autor de un hat trick (3 tries) en el triunfo de hoy ante Japón, sostuvo: “El primer try fue como sacarme algo conmigo mismo, fue como un desahogo increíble”. El tucumano tuvo una performance destacada, y en respecto a esa anotación también a sus compañeros. “El primero fue mucho de Marcos (Kremer), poniendo la presión al 10, y mucho de Juanchi (Mallía), que vuela en el aire. Gonza (Bertranou) estuvo pícaro como siempre y tomó el espacio”, señaló.
Pablo Matera se fue lesionado
En el minuto 24 del primer tiempo ante Japón, el subcapitán Pablo Matera, hombre clave en el esquema del entrenador Michael Cheika, debió salir a causa de una lesión. El futuro del ala de Los Pumas en el resto del Mundial está en duda
Tras chocar con la defensa rival, Matera se dio vuelta y quedó tendido en el suelo con gestos de dolor. Fue atendido por el cuerpo médico, quienes le vendaron el muslo derecho. Intento seguir, pero cuando pisaba seguía mostrando molestias. Fue allí cuando el exAlumni fue reemplazado por Matías Alemanno y salió ovacionado por el estadio.
Más tarde, circularon videos de Matera retirándose del estadio en muletas. En las próximas horas se le realizarán los estudios correspondientes para llegar a un diagnóstico certero. “Veremos en estos días cómo está Pablo. La cosa no está bien. El isquio y como salió de la cancha. Esperemos en estos días”, expresó al respecto Cheika, en conferencia de prensa.
El historial Argentina vs Gales
El próximo duelo de Los Pumas tiene fecha y lugar: el próximo sábado 14 de octubre, desde las 12 del mediodía, en el Stade de Marsella, y frente a Gales, por los cuartos de final. En Mundiales, Argentina se enfrentó a los europeos dos veces (1991 y 1999) y perdió en ambas (por 16-7 y 23-18 respectivamente).
Del total de los 21 cara a cara que tuvieron, 14 veces ganaron los Dragones rojos, 6 veces Los Pumas y una vez igualaron.